Sedile a forma di foglia con scimmia cappuccina

Il sedile policromo è modellato a forma di grande foglia traforata (una monstera deliciosa) sotto la quale si nasconde una scimmia cappuccina che si aggrappa a una pianta di fico d’India. Sedute di questa tipologia compaiono per la prima volta all’Esposizione di Milano del 1881, insieme ad altre raffiguranti una scimmia sotto una foglia di banano, oppure un grifone. 

Prima di questa data a Doccia si producevano sedili da giardino decorati a imitazione di rivestimenti in tessuto (inv. 7021), di vimini (inv. 7025) o di legno (inv. 7029), ricordati dai documenti della manifattura di Doccia come “maiolica ornamentale” o “d’uso”. Tuttavia, già dagli anni Settanta è testimoniata l’attenzione della manifattura per la realizzazione di sculture modellate a forma di animali esotici in maiolica, quali elefanti, aironi, tigri e orsi. 

La scultura da giardino di tipo zoologico è da collegarsi probabilmente all’introduzione in fabbrica di modelli naturalistici durante la direzione artistica del pittore Giuseppe Benassai. Questi, si era ispirato per alcuni decori a un repertorio grafico a stampa sulla vita degli animali (La vie des animaux di A. Brehm), al quale alcuni modellatori e decoratori di Doccia potrebbero aver attinto per la realizzazione di nuovi manufatti.  Certo è che sedili raffiguranti scimmie erano prodotti anche da fabbriche inglesi già dagli anni Sessanta dell’Ottocento, a testimonianza di un gusto diffuso per arredi da giardino di gusto esotico.